Film rozpráva príbeh opernej speváčky Claire Lescotovej, ktorej sa dvorí mnoho mužov. Jeden z nich, mladý švédsky vedec Einar Norsen sa dokonca rozhodne spáchať samovraždu kvôli tomu, že Claire neopätuje jeho lásku... L’Herbierov film mal predstavovať akúsi syntézu rôznych druhov umenia svojej doby. Režisér prizval k výrobe filmu popredné osobnosti francúzskej umeleckej scény – maliarstva, architektúry, módy, tanca a hudby. Tak napríklad jedným z tvorcov scén bol maliar Fernand Léger (pre film vytvoril laboratórium Einara Norsena). Ako členovia obecenstva v scéne koncertu Claire sa objavili údajne aj Pablo Picasso, Erik Satie, Man Ray či James Joyce.

PREDNÁŠKA: FRANCÚZSKA AVANTGARDA

Cieľom francúzskych avantgardných filmárov bolo vyjadriť duchovno pomocou pohybu. Pokiaľ kamera dokáže zachytiť pohyb neživého predmetu (napr. železnice v Ganceovom filme Koleso života), dokáže v ňom zviditeľniť aj život. Prudké vzplanutia vášní ako prejavy života sa nezobrazujú výtvarnou štylizovanou deformáciou, ale ako pohyb, ktorý dosahuje neprimerané rýchlosti. Surrealizmus je v tomto ohľade istým vyvrcholením: kontinuitu pohybu v obraze strieda snaha o šok v snahe pohnúť diváka.